自序
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書院之名，初見於唐，本為修書之所，後世所稱學校式之書院，實始於五代，而成於宋初。此一有組織之民間私學制度，歷經元明清三代而勿衰，對於我國教育、社會、政治及學術思想等方面，均有極大之影響。僅就教育而言，如院址之優美，講學之自由，教訓之合一，以及有教無類，因材施教，注重自動自發之研究精神，若與現代之大學比，實有過之而無不及也。
自南唐昇元間(公元九三七─九四三)白鹿洞書院之建立，至清光緒廿七年(一九○一)，所有書院均改建為各及學堂止，歷時凡九六四年。書院雖已成歷史名詞，然其在我國教育史上之地位與價值，並未隨時間而消失。故作者乃就其起源、規制、演變與影響，加以研究，曾先後成論文多篇，散見於國內各刊物。茲擇其中十一篇彙編為「中國書院制度考略」一書，尚有七篇已分別收入拙著「近卅年中國教育述評」(正中三版) 「教育論衡」(商務)及「訓育問題」(商務)中，未免重災梨棗，不擬再編入本書之內。
本書各文因非同一時間草成，故所述難免重覆，而涉獵不廣，內容亦欠充實。顧坊間尚少此類專籍，如因此一小書之梓行，而引起教育學術界之研究興趣，從而達到拋磚引玉之目的，幸何如之！
書成，承陳資政立夫先生於百忙中賜予序言，謹此誌謝。
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一九八○年五月張正藩自序於美國加州寄廬
